Witte Wateren & Getrotseerde Vulkanen

Als de zon begint te schijnen, ga ik eropuit. Met 25 graden op de thermometer was het dan ook een prima idee om bergen te trotseren en de witten wateren te temmen. Vrijdag in de ochtend vertrokken we dan, op weg naar een nieuw avontuur met onze huurauto. Na een rit van 4,5 uur zijn we aangekomen bij Lake Taupo. Lake Taupo kent een oppervlakte van 616 km² en is daarmee het grootste meer van Nieuw-Zeeland. IJskoud als het water was, heb ik toch een duik gewaagd. Na deze verfrissende duik zijn we naar ons luxe hotel gegaan, een backpackers hotel dat eruitzag als een hippie camping. Stapelbedden met de meest charmante Winnie de Pooh dekbedden, schoenen die aan het plafond hangen en muren geverfd vol met inspirerende (of minder inspirerende) teksten van gasten van over de hele wereld.

Zo een backpackers hotel heeft een leuke vibe. Je leert mensen kennen van over de hele wereld en het is dan ook vanzelfsprekend om ’s avonds onder het genot van een paar biertjes gezellig met elkaar buiten te zitten en verhalen uit te wisselen. Na niet al te veel biertjes ben ik toch gaan slapen, want de volgende dag zou een lange intensieve dag voor de boeg staan. De Tongariro Alpine Crossing.

De Tongariro Alpine Crossing is een wandeling van 6 tot 8 uur die je van de ene kant naar de andere kant van Mount Tongariro neemt. Mount Tongariro is een nog steeds actieve vulkaan met een hoogte van bijna 2000 meter. Deze vulkaan is voor het laatst uitgebarsten in 1995 en je kunt nog steeds de rook uit sommige gaten zien komen. De wandeling van 20 kilometer neemt je door een diversiteit aan natuur. Van 4 kilometer plantenvlaktes gaat het over naar een zeer steile en intensieve helling die niet voor niets Devil’s Staircase wordt genoemd. Het is dan ook de ‘trap’ naar de verschillende kraters van de vulkaan. Prachtige uitzichten met nog aardig wat sneeuw te zien. Vanaf dit punt gaat de wandeling bergafwaarts. Losliggend lava gesteente maakt het niet makkelijk om beneden te komen en je ziet daardoor ook aardig wat mensen vallen op hun gat, wat best hilarisch is om te zien. Hierna kom je uit bij de Emerald Lakes, blauw en groen gekleurde meren met een mooi uitzicht. Vanaf hier werd het alleen maar erger en het vooruitzicht was niet erg motiverend. Je ziet een hele weg zigzaggend naar beneden gaan en je weet dat je die weg nog moet afleggen voor gedurende 2 uur, het was kuiten en billenwerk. We hebben de Crossing afgelegd in 7 uur en hoe uitgeput we ook waren, het geeft een enorm goed gevoel. Maar wat nog een beter gevoel gaf was het ijskoude biertje in de hangmat wat ik zeker weten verdiend had.

De volgende dag stond er nog een leuke activiteit op de planning; het temmen van de witte wateren, maar je mag het ook raften noemen. 3 uur lang in een rubberbootje met een eierdopje op je hoofd. Maar wat was het leuk. We hebben samen een afstand afgelegd van 12 kilometer. Stroomversnellingen, rotsen die ervoor zorgden dat je vast kwam te zitten en verschillende botsingen met grote rotswanden, het was hilarisch. Uiteindelijk heb ik nog een sprong in het koude water genomen, vanaf een (niet zo heel hoge) rots.

We hebben het weekend afgesloten met een tripje naar de hot pools. Deze hotpools zijn natuurlijke baden en door moeder natuur verwarmd, iets wat veel voorkomt in Nieuw-Zeeland. Even heerlijk ontspannen in het warme water na een intensief maar weer een geweldig weekend.

Na dit weekend heb ik weer een aantal activiteiten van mijn lijstje af kunnen strepen en ik heb dan ook zover alle highlights van het Noorder-eiland bezocht, gezien en gedaan. Over 3 weken begin ik aan mijn ontdekking van het Zuider-eiland. Tot die tijd nog maar even doorwerken aan de afronding van mijn stage en stageverslag.

Tot snel lieve mensen,

Dikke kus en knuffel

p.s. Alle mooie foto's van afgelopen weekend zijn te bewonderen in mijn nieuwe foto album. Vergeet ze niet te bekijken!